在熱愛馬拉松朋友的邀約之下，參加今年在西班牙馬德里 (Madrid) 的Rock'n'Roll Marathon，以往跑步距離不超過8公里的我，衝動之下報名了人生第一個半程馬拉松賽事。
關於 Rock'n'Roll Marathon
Rock'n'Roll Marathon實際上是一個系列賽事，從1998年開始辦理馬拉松比賽，今年恰好邁入了第二十個年頭。Rock'n'Roll Marathon也在北美及世界其他城市舉辦，像是洛杉磯、里斯本及都柏林等國際大城。而馬拉松在西班牙馬德里的歷史更悠久，今年已歡慶四十週年！每年四月二十日前後舉辦的馬德里馬拉松，有全馬、半馬以及10K三個項目，完賽的時限分別是：6小時、3小時及1小時30分鐘。在官網上填寫資料並刷卡繳交報名費即完成報名，其中號碼牌上的字是可以自由填寫的喔！我就填上了‘Dare to Dream’鼓舞自己可以完跑。另外，在報名時加購刻牌項目，抵達終點後能立即在獎牌刻上完跑時間。如果有興趣跑這系列賽事的跑者們，不妨參考官網上每年都會販售的TourPass，在此系列各賽事中都能享有VIP等級的待遇。
我的西班牙初半馬之旅 出發囉！
時間很快來到比賽的前一天，我和跑步的夥伴們抵達馬德里後，立即前往IFEMA-Feria de Madrid展覽館領取號碼牌及選手包，館內除了發放選手包之外，還有運動用品相關的攤位及拍照打卡點，像是想想自己‘為何而跑’，能看見世界各地的人們為什麼來參加馬德里馬拉松，理由當然是千奇百怪。會場的氣氛非常歡樂，能看到來自各國的跑者，就像一場大型慶典一般，而想添購新行頭的人也能滿載而歸！
此賽事的路線主要在馬德里的市中心，路途中會經過不少博物館及景點，終點則在著名的麗池公園，是十分經典的城市路跑。賽事當天由10K組率先開跑，跟台灣大部分馬拉松選在破曉前開跑不同，馬德里馬拉松最早的起跑時間在早上八點半，半馬和全馬則在九點左右開跑，是不是非常人性化呢？對我這種無法早起的人而言，能夠在正常的時間起床，並將自己的精神和身體都調整到最佳狀態，開始人生第一次的半馬行程，簡直是太棒了！
搖滾樂live show 邊跑邊聽超級high
起跑線前大家依自己號碼牌上的標示，到達各個劃分的區域暖身，我所在的區域到真正的起跑點需要10分鐘。由於是在城市中心的賽事，沿途都可以看到熱情的民眾在路邊為跑者加油，也有不少小朋友伸長雙手向跑者們擊掌！當然也少不了Rock'n'Roll Marathon最具特色的樂團表演，全程18個樂團為跑者提供源源不絕的搖滾樂曲。半馬的路線大約每五公里就有水的補給站，第十公里處還有能量飲可以補充，水果則要等到十六公里處的補給站。由於四月的西班牙早晨還不算太炎熱，因此每五公里補充約一個塑膠杯的水量剛剛好，並不會特別口渴或想上廁所。
雖說是在市中心，路線中也有不少高低起伏，爬升幅度最大的是五公里到十公里處，十公里以後就是愉快的下坡，由於我最長練習的距離只有13公里，對於要跑到21公里還是有點擔心，但在馬德里的暖陽及微風相伴之下，跑起來似乎沒有想像中疲憊，只有剛開始的十公里感覺特別漫長，在跑過十公里之後，想到只剩下一半路程，下坡的腳步不禁輕盈起來。
不過，最大的挑戰在最後兩公里，從十八公里處以後，就是半馬賽程最後的爬坡大魔王，在已經跑了大半賽程之後又要開始爬升，真的要榨乾僅存的意志力啊！即使覺得身心已經到了疲憊的極致，但看到終點線在前方時又有了力氣，疲累的雙腳似乎又能加快步伐，而在穿過拱門脖子被掛上具獎牌之後，一瞬間好像恢復了不少元氣，原來這就是跑馬拉松的迷人之處！沒有任何捷徑或偷吃步的方法，先前的練習強化基本體能和雙腿，就算看起來遙不可及的21公里，只要在比賽中一步一步地向前，過程中也許有點孤獨，但路邊陌生人的加油打氣和補給員的笑容，讓我獲得不少力量，而能堅持下去抵達終點。賽後和夥伴們在拉筋舒緩時，雖然雙腿十分痠痛，但內心卻滿足無比，我們也約好要繼續練習，將跑步當成生活的一部分，等到馬德里馬拉松八十週年時可以再相聚，以完成全馬為目標！
賽後，我們一行人前往餐廳吃午餐，以道地的tapas補充體力，用西班牙水果酒Sangria乾杯慶祝完賽，美食和美酒為馬德里馬拉松畫上完美句點！當然，來到馬德里也不能錯過灑滿糖粉的西班牙油條沾濃醇的熱巧克力，看似熱量滿滿的甜點最適合在跑完馬拉松之後好好犒賞自己！
幸運的我，在馬德里的好天氣及搖滾精神加持之下，順利完成了我的半馬初體驗，也讓我相信跑步可以成為生活的一部分。最後，建議想來攻克馬德里馬拉松的人，可以練習跑上下坡的路段，以便參加賽事時能更適應地形的變化，能夠在馬德里的艷陽下順利完賽！
參考資料：
Rock'n'Roll Marathon series官方網站 http://www.runrocknroll.com/madrid/en/
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